Intanto bisognerebbe capire di che anno è il MacBook, A1278 va dal 2009 al 2012. Se fosse del 2009 puoi arrivare massimo a 10.11.
Riuscire a capire perché non ti veda la chiavetta USB a distanza rimane complicato.
Io scaricherei nuovamente una versione attuale di 10.11 e poi creerei la chiavetta USB con il comando da terminale così come dice sul sito la Apple, e proverei così.
Se non và, proverei con un altro Mac collegando il tuo in modalità destinazione
Poi ho sempre dei dischi clonati e quindi in qualche modo me la cavo sempre, ma le procedure quelle sono
Avvio da disco clonato esterno
Avvio da usb preparata con il comando da terminale
Avvio con il tuo in modalità destinazione
Avvio da DVD
Avvio da internet
Mandrakata (cerca sul forum)
Se non ti funziona è perché sbagli qualcosa, o perché c'è un danno HW (ad esempio il cavetto dell'HD)
Ora, capire a distanza cosa sbagli, o se hai un problema, rimane difficile, lo devi capire tu continuando a fare prove.
Se qualcuno ha altre prove da suggerirti, ben venga