grazie per la risposta completa ed esaustiva.
Un mio "dilemma" era infatti che il thunderbolt sul mini 2014 è di vecchia generazione e quindi poteva non fare una differenza enorme rispetto ad un usb3 (almeno per le condizioni di utilizzo base). Se poi giustamente aggiungiamo la variabile quale case esterno (dando per scontato di usare UASP in caso di collegamento a USB3) viene usato allora mi diventava difficile da prevedere.
Certo per una memoria di archiviazione esterna la performance è meno "importante" rispetto al caso in cui uno la utilizzi come disco di boot.
Per ora ho comprato un SSD sata interno di un marchio che non conoscevo (ma che ho poi scoperto essere noto agli addetti ai lavori) dato il buon rapporto Q/P
https://www.amazon.it/dp/B089CGW6RC
Questo sostituirà il vecchio SSD che Xbench mi dice essere "lento" e cerco un NVMe decente da montare sul PCIe (insieme ad adattatore che prima ho segnalato).
Magari anche un case (se ne trovo uno non troppo caro) così da provarlo anche sul vecchio mini 2012 privo di slot interno per m.2